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La historia de los actuales Washington Wizards comenzó en 1961 como los Chicago Packers, aunque en poco tiempo cambiarían su nombre y ubicación, pasando a ser los Baltimore Bullets. Más tarde, en 1973, se mudaron a Landover como los Capital Bullets y, un año después, se renombraron como Washington Bullets. Finalmente, en 1995, debido al alto nivel de violencia en Washington D.C., el dueño Abe Pollin decidió cambiar el nombre a Wizards para dar una imagen más positiva.

La conexión con Kobe Bryant y Steve Nash comienza con el traspaso de Chris Webber. Tras ser elegido número uno en 1993 por el Magic y luego enviado a Golden State, Webber fue nombrado Novato del Año. Sin embargo, después de solo una temporada, fue canjeado a los Bullets mediante una firma y traspaso que involucró sus valiosos picks de primera ronda de 1996, 1998 y 2000.

El traspaso parecía beneficioso inicialmente, ya que Webber se unió a Juwan Howard, Rasheed Wallace y Mark Price en Washington. Sin embargo, en el Draft de 1996, los picks 11 y 12, que Washington había cedido, podrían haberles permitido elegir futuras estrellas como Kobe Bryant o Steve Nash. Su única selección, Ronnie Henderson, nunca jugó en la NBA, desperdiciando una oportunidad histórica.

Finalmente, Webber y los Bullets solo alcanzaron los playoffs una vez antes de que el jugador fuera enviado de regreso a los Warriors. Washington terminó pagando caro sus apuestas, dejando pasar uno de los mejores drafts de la historia y viendo cómo otros equipos construyeron dinastías mientras ellos quedaban atrapados en la mediocridad.